El Dr Pascual Sánchez-Juan, especialista del Servicio de Neurología del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, y Director científico del biobanco IFIMAV, lidera un sub-proyecto del Joint Programming de Enfermedades Neurodegenerativas (JPND).
El JPND es la primera iniciativa pan europea para abordar diferentes desafíos de gran calado que, por su magnitud, exceden a los esfuerzos nacionales de los programas de investigación. Su objetivo general es aunar los esfuerzos de investigación nacionales para hacer un mejor uso de recursos de la I+D pública de Europa y tratar de enfrentarse con mayor eficacia a retos comunes en áreas claves. El proyecto, que se lanzó conjuntamente por 20 países europeos el 13 de mayo de 2010, perseguía fomentar nuevos enfoques en el desarrollo de marcadores diagnósticos (biomarcadores) en líquido cefalorraquídeo, así como en la armonización de uso, en enfermedades neurodegenerativas con especial interés en el Alzheimer.
El grupo IFIMAV de Enfermedades Neurodegenerativas del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla coordinará la participación de varios grupos nacionales (University Hospital DONOSTIA-Biodonosria Institute, San Sebastián; IDIBELL-Hospital Universitari de Bellvitge; Insituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC); CIC bioGUNE) en el proyecto DEMTEST liderado por la Dra inga Zerr de la Universidad de Goettingen.
El proyecto DEMTEST incluye a 13 países europeos además de 12 socios extracomunitarios (incluyendo China, Japón y USA) y su objetivo principal es el estudio de biomarcadores diagnósticos de demencias rápidamente progresivas. Este tipo de demencias son de especial relevancia ya que, una vez excluida la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, hasta un tercio de los casos son potencialmente reversibles; de ahí la necesidad de contar con mejores test diagnósticos que permitan identificar la enfermedad lo más certera y precozmente posible. Para este fin el proyecto DEMTEST propone establecer una gran colaboración Europea y global para 1) armonizar protocolos de recogida de muestras biológicas; 2) estandarizar los test diagnósticos en grandes poblaciones de pacientes; y 3) definir nuevos criterios y algoritmos diagnósticos para estas enfermedades.
El papel que desempeñará en DEMTEST el grupo del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla es muy relevante, ya que coordinará el biobanco y la base de datos de todo el consorcio. Para llevar a cabo esta tarea se contará con el apoyo de las instalaciones del Biobanco del IFIMAV.